Его звали Гарри…
55 лет своей жизни он прожил в Канаде, где его знали и любили под именем Гарри Гассофф. Судьба Гарри была похожа и в то же время непохожа на судьбу многих осетин, отправившихся более 100 лет назад за океан на заработки. Билет, купленный на пароход, увозивший его в далекую Америку, оказался счастливым.
Судьба была благосклонна к нему: болезни и несчастья, постигшие многих земляков, обошли его стороной.
В 1914 году, после нескольких лет работы на Аляске, Гарри переехал в Канаду, где работал в разных компаниях провинции Британская Колумбия. В 1927 году женился на Розе Ваврык. В семье один за другим родились трое детей: Альберт, Вера и Молли. В 1943 году из Саскачевана, где Гарри работал тренером по верховой езде, они переехали в Ванкувер. А через год он купил ферму на берегу озера Драгон на окраине г. Квеснел. Этот город стал для него родным, а годы, проведенные там, были счастливыми для всей семьи.
Канада является признанной родиной современного хоккея с шайбой. Поэтому нет ничего случайного в том, что Гарри стал хоккейным фанатом. Эту страсть он привил сыну Альберту, внукам Бобу, Брэду, Кену, Дугу и Гэри. Все они стали профессиональными хоккеистами, а Боб и Брэд даже играли некоторое время в НХЛ.
Однако наибольших успехов добился Боб. Он стал одним из известнейших хоккеистов 70-х гг. прошлого века, любимцем и гордостью команды St. Louis Blues. Он был необычен: живое воплощение черного и белого в одном лице, его ненавидели и одновременно любили.
По мнению специалистов, его можно было назвать настоящим явлением в мире спорта: никогда прежде НХЛ не знала таких экзальтированных, сумасшедших и противоречивых личностей, как Боб Гассофф. Характер, бойцовский дух, упорство – качества, которыми он владел в совершенстве. Узкоспециализированный защитник-разрушитель – редкая в сегодняшнем хоккее порода игроков. Он поднимал боевой дух команды лучше, чем кто-то другой. Всегда отдавался игре на все 100 процентов, не беспокоясь за свое здоровье. Для многих Гассофф – пример для подражания на льду.
Как гром среди ясного неба прозвучало для всех известие о его нелепой смерти. Он погиб в результате ДТП 27 мая 1977 г. – за два месяца до рождения сына. А уже на следующий год был учрежден приз его имени, который ежегодно вручается лучшему защитнику Центральной хоккейной лиги. Спустя годы его сын, названный в честь отца, до перехода на военную службу тоже успел показать себя в хоккейном мире.
Розу Гассофф весь город знал как отзывчивого человека, она готова была в любую минуту протянуть руку помощи. А в 1984 году даже вошла в число номинантов премии «Человек года» в родном Квеснеле. В 1991 году в день ее 80-летия к ней в гости пожаловал сам мэр вместе с другими высокими чиновниками города, чтобы поздравить с юбилеем и выразить свое почтение и уважение.
Отношение жителей города к семье Гассоффов проявилось уже в первые годы их проживания на ферме. В 1946 году произошло несчастье: пожар уничтожил их дом и все имущество. А 28 сентября в местной газете появилась небольшая заметка, в которой говорилось следующее: «Мы хотим выразить благодарность и сердечную признательность нашим друзьям и соседям в округе Квеснел за их помощь по случаю потери нашего дома в результате пожара. Количество друзей, которые искренне помогли нам, когда мы нуждались, слишком велико, чтобы перечислить их имена, но мы хотим, чтобы они знали, что мы ценим их, искренне благодарны и никогда этого не забудем. Мы сердечно приглашаем каждого на новоселье в наш новый дом днем и вечером в среду, 9 октября, чтобы от всего сердца поблагодарить лично каждого за все, что вы сделали.
